Gisteren werd in het Belgische Roeselare de eerste individuele wedstrijd van de Belgische CrossCup georganiseerd. Op een lastig grasparcours kwamen Kaate Mulders, Sam van Keulen en de uit Boston overgevlogen oud Simba atlete Yasmine Abbes in actie. De beste Nederlandse atleten in de categorieën U20, U23 en senioren werden beloond met kwalificatie voor de Europese Cross Kampioenschappen op zondag 8 december in het Turkse Antalya.
Bij de meisjes junioren ging de nog maar 16-jarige Kaate erg goed van start, pakte zelfs even de leiding en had al vrij snel een kleine voorsprong op haar Nederlandse concurrentes. In de laatste ronde vergrote ze deze voorsprong tot 19 seconden en wist daarmee haar startbewijs voor de EK cross veilig te stellen. Ze finishte de ongeveer 4,1 kilometer lange cross (volgens de organisatie 4,6 km) in 14.32 minuten als zesde. Voor haar finishten vier Britse en 1 Belgische atlete.
Sam van Keulen ging eveneens voor het eerst van start bij de jongens junioren. Na een zeer slechte start, startend vanaf de tweede rij, bevond hij zich na ongeveer vier minuten voorin de wedstrijd. Hij liep een ijzersterke wedstrijd en nam gedurende de wedstrijd zelfs een zeer kleine voorsprong op Jochem Wiersma (ongeveer 10 meter). Helaas voor hem was de wedstrijd net een metertje te lang en werd hij op de streep nog door Jochem teruggepakt. Sam werd na 4,1 kilometer zevende en finishte in 12.34 minuten.
De vrouwen onder 23 jaar gingen gelijk met de vrouwen senioren van start. Yasmine Abbes (onder 23 jaar) was speciaal voor deze wedstrijd vanuit Amerika overgevlogen. Ze loopt sinds dit seizoen voor de universiteit van Boston. De wedstrijd zou 7,6 km lang zijn maar de jury maakte een fout door een ronde te vroeg te bellen, ze liepen uiteindelijk ongeveer 5,2 km. Ondanks de jetlag was Yasmine in 19.47 minuten als snelste Nederlandse U23 atlete bij de finish en mag zodoende ook mee naar Antalya.
